Es gibt nicht viele Filme, die so actionreich sind wie das wirkliche Leben von Arnold Schwarzenegger. Geboren in eine arme Familie im winzigen österreichischen Dorf Thal (Einwohner: 2.500), wo er später erfuhr, dass sein Vater Mitglied der NSDAP war, nutzte der Terminator- und Kindergarten Cop-Star seine Muskeln und seinen Charme, um viermal zum Mr. Universe gekrönt zu werden, dann Hollywood zu erobern und das höchste politische Amt Kaliforniens zu gewinnen. Auf dem Weg dorthin verwandelte er seinen Ruhm in ein Vermögen. Laut Schätzungen von Forbes ist der 76-Jährige jetzt eine Mrd. US-$ wert.

Der Hollywood-Schauspieler gehört zu den vielen Entertainern, die es geschafft haben, aus ihrem Ruhm Kapital zu schlagen. Auf der Forbes-Liste der Milliardäre 2024 wurden 14 Prominente identifiziert, die aus ihrem Ruhm ein Vermögen in zehnstelliger Höhe gemacht haben, darunter die Sängerin Taylor Swift (34), der Law & Order-Schöpfer Dick Wolf (77) und der Komiker Jerry Seinfeld (70). Schwarzenegger ist der zweite Schauspieler, der nach Tyler Perry (54), bekannt für seine "Madea"-Franchise und geschätzte 1,4 Mrd. US-$ wert, zu diesem erlesenen Kreis gehört. Schwarzenegger beschritt jedoch einen anderen Weg zum Reichtum, der hauptsächlich aus klugen Investitionen und nicht nur aus der Schauspielerei besteht.

Schwarzenegger, der 1968 in die USA zog und anfangs Schwierigkeiten hatte, Rollen zu bekommen wegen seines starken Akzents, hat etwa 50 Filme gedreht, die 5,5 Mrd. US-$ an den Kinokassen einspielten. Laut Forbes schätzungen hat er etwa 500 Mio. US-$ aus seinen Filmen eingenommen, teilweise dank der Art und Weise, wie er seine Deals strukturierte. Als die Studioleiter zögerten, seine erste Komödie Twins zu produzieren, verzichtete Schwarzenegger auf ein Gehalt und erhielt stattdessen fast 20 % der Bruttoeinnahmen. Der Film von 1988 wurde ein Blockbuster und er verdiente schließlich über 35 Mio. US-$, viel mehr, als er im Voraus bekommen hätte. „Es wurde ein historischer Deal, den das Studio nie wieder machen würde“, sagte Schwarzenegger in einem Interview von 2016. Er hat auch Millionen durch Produktwerbung und Werbespots verdient, wie seinen „Agent State Farm“-Auftritt beim Super Bowl 2024. Aber laut Forbes gehen etwa 65 % seiner Unterhaltungseinnahmen an Steuern und Gebühren, sodass ihm nach Abzug etwa 170 Mio. US-$ bleiben. Laut eigener Schätzung gab er weitere 200 Mio. US-$ aus Hollywood-Einnahmen auf, um von 2003 bis 2011 als Gouverneur von Kalifornien zu dienen.

Diejenigen, die ihn gut kennen, betonen, dass Schwarzeneggers Erfolg auch auf seine Risikobereitschaft zurückzuführen ist. „Ich wollte große Investitionen, die interessant, kreativ und anders sind“, schrieb der Milliardär in seinem Buch Total Recall. „Konservative Wetten, die zum Beispiel 4 Prozent pro Jahr bringen, interessierten mich nicht.“

Diese Risikobereitschaft zahlte sich für ihn als Investor aus, führte aber möglicherweise in seinem Privatleben zu Problemen. Letzten Monat wurde Schwarzenegger im Prozess gegen den ehemaligen Präsidenten Donald Trump wegen Schweigegeldzahlungen erwähnt. Der frühere National Enquirer-Verleger David Pecker sagte, dass er eine ähnliche „Catch and Kill“-Vereinbarung mit Schwarzenegger hatte, als dieser für das Amt des Gouverneurs kandidierte. Pecker behauptete, dass bis zu 40 Frauen an American Media Inc. herangetreten seien, um Geschichten über den Kandidaten zu veröffentlichen. Pecker gab an, „Hunderttausende“ von Dollar ausgegeben zu haben, um die Geschichten aus dem National Enquirer herauszuhalten. Vertreter des Schauspielers reagierten nicht auf die Anfrage von Forbes zum Zeitpunkt der Veröffentlichung. (Schwarzenegger gab in einer Netflix-Dokumentarserie über sein Leben 2023 zu, dass sein Verhalten „falsch“ war; die Los Angeles Times berichtete erstmals 2003 über zahlreiche Vorwürfe der Belästigung gegen den Schauspieler.)

Seine Scheidung von der ehemaligen Nachrichtensprecherin und Kennedy-Erbin Maria Shriver wurde 2021 abgeschlossen. Die Bedingungen der Scheidung wurden nicht öffentlich gemacht, aber Forbes geht davon aus, dass das Paar keinen Ehevertrag hatte und ihr Vermögen nach kalifornischem Recht 50/50 aufgeteilt wurde. Hätten sie einen Ehevertrag abgeschlossen, wäre Schwarzenegger heute möglicherweise fast doppelt so viel wert.

Einer der bestbezahlten und produktivsten Hollywoodstars aller Zeiten, Arnold Schwarzenegger hat über drei Jahrzehnte 13 Filme gemacht, die jeweils mehr als 200 Mio. US-$ an den Kinokassen einspielten. Schon früh investierte Schwarzenegger sein Geld klug. Kurz nach seiner Ankunft in Kalifornien 1968 nutzte er sein Bodybuilding und zusätzliche Einnahmen aus Nebenjobs – wie dem Verlegen von Ziegeln mit Freund und Mit-Bodybuilder Franco Columbo sowie einem Versandhandel für Fitnessbroschüren – um in Apartmentgebäude in Santa Monica zu investieren. Er behauptet, er sei Millionär gewesen, bevor er in den 1970er Jahren größere Filmrollen bekam.

Seitdem hat Schwarzenegger sein Geld in Gewerbeimmobilien, Private Equity und Aktien investiert. Er ist der Gründungsklient von Main Street Advisors, das sein langjähriger Finanzberater Paul Wachter 1997 eröffnete, um dem Filmstar beim Umgang mit seinem Geld zu helfen. (Die Firma berät inzwischen auch Prominente wie LeBron James und Billie Eilish). Zu seinen größeren Immobilieninvestitionen zählt die Sanierung eines gesamten Blocks in Santa Monica, den er 2006 verkaufte. Er kaufte 812 Main St., ein 21.600 Quadratfuß großes Gewerbegebäude in Venice Beach, für etwa 12 Mio. US-$ in den 1980er Jahren und verkaufte es 2013 für mindestens das Dreifache. Er besaß zuvor einen bedeutenden Anteil am Waldorf Astoria Hotel in Beverly Hills und ist ein langjähriger Investor im Easton Town Center außerhalb von Columbus. Das Einkaufszentrum, dessen Entwicklung vom umstrittenen Victoria’s Secret-Milliardär Les Wexner vorangetrieben wurde, gehört zu den besten des Landes. Schwarzenegger beschrieb Wexner in einer Rede 2001 als einen seiner „Lehrer“, und der Einzelhandelsmilliardär veranstaltete 2004 eine Fundraising-Veranstaltung für Schwarzenegger in seinem Haus in Ohio.

Ein weiterer wichtiger Mentor für ihn ist Warren Buffett, den der Schauspieler als „den größten Investor aller Zeiten“ bezeichnet hat. Die beiden trafen sich in den späten 1990er Jahren und Buffett diente später als Wirtschaftsberater in Schwarzeneggers Kampagne. In einem Interview mit der New York Times 2021 nannte Schwarzenegger den „Orakel von Omaha“ als Grund, warum er nicht in Bitcoin oder andere Kryptowährungen investieren würde: „Ich bin wie Warren Buffett. Ich investiere nicht in Dinge, die ich nicht verstehe.“

Stattdessen investierte Schwarzenegger in einige der bekanntesten Marken Amerikas. Er setzte in den 1990er Jahren auf Starbucks und besitzt immer noch Aktien des Kaffeeimperiums. Er war Investor in der Serie-A-Runde von Google 1999, verkaufte irgendwann Anteile und kaufte später wieder welche zurück. Weitere Aktien, an denen er beteiligt war, sind Beyond Meat, AMC und das YES Network. Eine der „kreativeren“ Investitionen, die er und Wachter entwickelten, war Schwarzeneggers berühmter Kauf einer Boeing 747 für 130 Mio. US-$, die er dann an Singapore Airlines zurückverpachtete. Der Schauspieler legte etwa 10 Mio. US-$ im Voraus hin. Wachter sagt, dass sie Geld mit dem Deal verdienten (er sagte nicht, wie viel), aber gibt zu, dass es nicht der „große Erfolg“ war, den sie erwartet hatten, teilweise aufgrund des Wertverlustes von Fluggesellschaften nach den Anschlägen vom 11. September 2001.

Vielleicht war seine klügste Wette der Kauf einer Minderheitsbeteiligung an der 718 Mrd. US-$ (Vermögen) schweren Dimensional Fund Advisors, gegründet vom Milliardär David Booth, 1996. Wachters ehemaliger Arbeitgeber war damals Investor in der Investmentfirma, die damals etwa 12 Mrd. US-$ verwaltete, und wollte verkaufen. Schwarzenegger war schnell überzeugt von Booths Verbindungen zu einem seiner Idole, dem verstorbenen Ökonomen Milton Friedman, den er seinen „intellektuellen Idol“ nannte: Booth war einer von Friedmans Studenten an der Universität von Chicago.

Schwarzenegger kaufte zunächst knapp unter 5 % des Firmenkapitals für eine nicht genannte Summe, aber „er hat nie eine Aktie verkauft und würde es auch nie tun“, sagt Wachter, der DFA als eine der „unglaublichsten“ Investitionen bezeichnet, die er je gesehen hat. Dieser anfängliche Anteil ist laut Forbes-Schätzungen heute fast 500 Mio. US-$ wert. (Wachter fügt das Caveat hinzu, dass Schwarzenegger möglicherweise einige Aktien verkaufen könnte, wenn das Unternehmen jemals an die Börse geht.)

Wachter erinnert sich, als Schwarzenegger Gouverneur war und er die Investitionen seines Klienten vollständig verwalten musste, um Interessenkonflikte zu vermeiden. Sie durften nicht über sein Portfolio sprechen, aber nachdem der Markt 2009 crashte, wandte sich Schwarzenegger bei einem Basketballspiel der Los Angeles Lakers an Wachter und sagte: „Du solltest besser nichts verkaufen“, erinnert sich Wachter. „Er ist so ein Typ... Er weiß, dass dies nicht der Zeitpunkt zum Verkaufen ist. Und natürlich erholten sich die Märkte nach der Finanzkrise, also hatte er recht.“

Neben seinen Immobilien- und Aktieninvestitionen besitzt Schwarzenegger weiterhin mehrere Unternehmen: die Film- und Produktionsfirma Oak Productions, Fitness Publications Inc. und das Film- und Marken-Holdingunternehmen Pumping Iron America. Sein breit gefächertes Investmentportfolio umfasst auch das Arnold Sports Festival, eine dreitägige Bodybuilding- und Kraftsport-Veranstaltung, die in Columbus und Madrid stattfindet. Außerdem besitzt er schätzungsweise 40 Mio. US-$ an privatem Immobilienvermögen, darunter ein Skigebiet in Sun Valley, Idaho, und eine Villa mit sieben Schlafzimmern in Brentwood, Kalifornien. Nicht jede Investition war ein Erfolg. 1991 tat sich Schwarzenegger mit Bruce Willis und Sylvester Stallone zusammen, um in Planet Hollywood zu investieren. Die Themenrestaurantkette erreichte 1996 einen Wert von über 3 Mrd. US-$, ging aber drei Jahre später in Konkurs. Obwohl er bei weitem nicht die 120 Mio. US-$ erhielt, die seine Aktien einst auf dem Papier wert waren, kam Schwarzenegger weitgehend unbeschadet davon. Auf Wachters Rat hin verbrachte er zwei Jahre damit, seinen Eigentumsanteil so zu verhandeln, dass er signifikante „Sicherungen“ hatte, als er sich entschied zu investieren. Sein Hauptrettungsanker war, dass er seine Aktien früher als andere Investoren verkaufen konnte, laut Wachter, der behauptet, Schwarzenegger habe genug verkauft, um „signifikantes“ Geld mit seiner ursprünglichen Investition zu verdienen.

Ein Schlüssel zum Erfolg des Schauspielers ist sein unermüdlicher Arbeitsethos. Während seiner Zeit als Gouverneur durften seine Mitarbeiter das Wort „müde“ nicht verwenden, sagt Margita Thomson, seine ehemalige Pressesprecherin. Schwarzenegger nannte es „das T-Wort“. „Er ist ständig getrieben, Tag für Tag. Es gibt 24 Stunden am Tag, schnall dich an, Butterblume. Arbeite hart und sei diszipliniert... Das ist einfach, wer er ist“, sagt Thomson.

Auch jetzt noch, der Schauspieler, der Anfang dieses Monats enthüllte, dass er nach mehreren Herzoperationen einen Herzschrittmacher bekommen hat, hält weiterhin einen vollen Terminkalender ein. Letztes Jahr veröffentlichte er zwei Shows auf der Streaming-Plattform Netflix: „Arnold“, eine dreiteilige Dokumentation über sein Leben, und „FUBAR“, seine erste Hauptrolle in einer Live-Action-TV-Serie, die für eine zweite Staffel verlängert wurde. Wenn diese Dreharbeiten abgeschlossen sind, wird er eine Weihnachtskomödie drehen. Er veröffentlicht auch einen kostenlosen täglichen Newsletter für etwa 800.000 Abonnenten und hat 20.000 Mitglieder, die 99 US-$ im Jahr für seine kostenpflichtige Fitness-App The Pump zahlen.

„Ich glaube, er könnte der beschäftigste 76-Jährige der Welt sein“, sagt Schwarzeneggers Stabschef Daniel Ketchell, der seit seiner Zeit als Gouverneur mit ihm zusammenarbeitet. Laut Ketchell beginnt Schwarzenegger die meisten Tage um 5 Uhr morgens, wenn er aufwacht, um seine Tiere zu füttern, darunter drei Hunde, ein Miniaturpferd, einen Esel und ein Schwein. Dann checkt er sein iPad auf dringende E-Mails und trainiert, bevor er seinen Tag beginnt. Ketchell sagt, es sei nicht ungewöhnlich, dass er um 6 Uhr morgens einen Facetime-Anruf von Schwarzenegger bekommt (er hat nichts dagegen, da er auch ein Frühaufsteher ist) oder am Sonntagabend nach der Ausstrahlung von „60 Minutes“.

Andere sagen, dass es fast unmöglich geworden ist, zu ihm durchzudringen. „Er hat Schichten von Leuten zwischen der Welt und sich“, sagt Steve Algermissen, der Geschäftsführer des Büros von Cushman & Wakefield in Los Angeles. Forbes konnte trotz mehrerer Anfragen kein Interview mit ihm über seine Vertreter bekommen. Sein Finanzberater Wachter beantwortete Fragen, lehnte es aber ab, sich zum Vermögen seines Klienten zu äußern.

Foto: Governo do Estado de São Paulo
Text: Jemima McEvoy