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Tulsi Gabbard, von Donald Trump als Direktorin der Nationalen Nachrichtendienste nominiert, steht in der Kritik, weil ihre politische Aktionseinheit Defend Freedom, Inc. Spendengelder für den Kauf ihres eigenen Buches eingesetzt haben soll.
Insgesamt flossen 33.000 US-$ an einen Großhändler, um Gabbards Buch For Love of Country: Leave the Democrat [Sic] Party Behind in großen Mengen zu erwerben. Diese Käufe trugen dazu bei, dass das Buch auf der Bestsellerliste der New York Times landete, wobei es für den Einfluss von Großbestellungen gekennzeichnet wurde.
Die PAC wurde im März 2024 gegründet und hatte bis Mitte April kein Kapital gemeldet. Nur zwei Wochen vor der Veröffentlichung von Gabbards Buch am 30. April verzeichnete sie erste Einnahmen. Das Buch, eine Mischung aus Memoiren und politischem Manifest, erreichte Platz 4 der Bestsellerliste, blieb dort jedoch nur eine weitere Woche.
Ab Juli 2024 zahlte die PAC viermal an BulkBooks, einen Großhändler für Bücher, der unter anderem mit der New York Times zusammenarbeitet, um Verkäufe zu melden. Laut einer Sprecherin von Gabbard wurden die Bücher als Dankeschön an Unterstützer verschickt, die mindestens 100 US-$ spendeten. Zudem wurden sie bei Veranstaltungen mit Eintrittskarten kombiniert angeboten.
Die Autorin könnte von den Großbestellungen finanziell profitiert haben, da Autoren in der Regel Tantiemen für solche Verkäufe erhalten. Auf Nachfrage kommentierte ihre Sprecherin diese Möglichkeit jedoch nicht. Laut einem Experten für Wahlkampffinanzierung wäre dies legal, da Gabbard keine Kandidatin oder Amtsträgerin ist und somit persönliche Einnahmen aus den Buchverkäufen erzielen darf.
Bis Mitte Oktober 2024 hatte die PAC 1,9 Mio. US-$ eingenommen und 1,4 Mio. US-$ ausgegeben, vor allem für Kreditkartengebühren, Berater sowie den Kauf der Bücher. Gabbards Buch hat bis November 2024 laut Branchenzahlen 46.000 Exemplare verkauft, wobei Großhandelsbestellungen nicht in diesen Zahlen enthalten sind.
Eine frühere Version dieses Artikels trug den Titel How Tulsi Gabbard Likely Bought Her Way Onto The Best-Seller List. Nach Veröffentlichung meldete sich ihre Sprecherin und erklärte, dass die erste Buchbestellung der PAC nach der Platzierung auf der Bestsellerliste erfolgte.
Text: Zach Everson
Foto: Pexels