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Sargento, ein familiengeführtes Unternehmen aus Wisconsin, erzielt mit dem Verkauf von Cheddar, Mozzarella und String Cheese einen Jahresumsatz von 1,8 Mrd. US-$. Louie Gentine, CEO in dritter Generation, setzt auf Innovation und umfangreiche Werbeinvestitionen, um die Marktposition des Unternehmens zu stärken. Seit 2013 hat Gentine den Umsatz des Unternehmens um 20 % gesteigert, was Sargento zum führenden Anbieter von Naturkäse in den USA gemacht hat. Das Unternehmen kontrolliert mittlerweile 13 % des US-Käsemarktes, der insgesamt ein Volumen von 14 Mrd. US-$ hat.
Sargento bleibt weiterhin vollständig in Familienbesitz, was laut Gentine dem Unternehmen hilft, sich im hart umkämpften Markt zu behaupten. Während andere Unternehmen mit Preisdruck und Schwankungen bei den Milchpreisen kämpfen, profitiert Sargento von seiner Unabhängigkeit. Die Gentine-Familie hält mit 60 Erben Anteile im Wert von rund 1,1 Mrd. US-$.
Sargento investiert besonders viel in Werbung und Verkaufsförderung, um seine Marktposition zu verteidigen. Diese Strategie hat sich ausgezahlt: Der Gewinn des Unternehmens hat sich seit Gentines Amtsantritt verdreifacht. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, hat Sargento 2022 das führende String-Cheese-Unternehmen Baker Cheese übernommen. Gentine plant, das Wachstum von 5 % jährlich fortzusetzen und gleichzeitig die Familienstruktur des Unternehmens zu bewahren.
Die Wurzeln des Unternehmens reichen bis ins Jahr 1948 zurück, als Louie Gentines Großvater Leonard Sargento gründete und eine bahnbrechende Methode zur Vakuumverpackung von Käse entwickelte. Heute beschäftigt das Unternehmen 2.600 Mitarbeiter, von denen viele seit Jahrzehnten für Sargento arbeiten.
Text: Chloe Sorvino
Foto: Engin Akyurt