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Luis von Ahn, der in Guatemala mit wenig Geld aufwuchs, plant, die beliebte Sprachlern-App Duolingo in einen automatisierten KI-Tutor zu verwandeln. In einem Interview in Pittsburgh spricht von Ahn über die Auswirkungen der Künstlichen Intelligenz (KI) auf den Arbeitsmarkt und die Notwendigkeit der Umschulung von Arbeitern.
Im vergangenen Jahr kündigte Duolingo etwa 10 % seiner befristeten Mitarbeiter, die für Übersetzungen und Unterrichtsmaterialien zuständig waren. Stattdessen setzt das Unternehmen in einigen Bereichen auf KI. „Unsere Haltung als Unternehmen ist, dass wir, wenn wir etwas automatisieren können, es auch tun werden“, so von Ahn. Dies führt ihn zu der Überzeugung, dass KI langfristig neue Möglichkeiten im Bildungsbereich eröffnen kann.
Von Ahn ist optimistisch, dass KI dazu beitragen könnte, hochwertige Bildung für alle zugänglich zu machen. Er betont, dass das Erlernen von Sprachen Menschen aus der Armut helfen kann. Duolingo steht an der Spitze dieser Entwicklung und hat kürzlich eine interaktive Funktion eingeführt, bei der Nutzer „Videoanrufe“ mit einem der Maskottchen des Unternehmens, Lily, tätigen können. Diese Funktion ermöglicht es den Nutzern, wie bei einem FaceTime-Gespräch mit einer KI-Freundin zu üben.
Die neuen Funktionen sind Teil einer Initiative zur Implementierung von KI, die 2023 begann. Diese Bemühungen haben zu einem Anstieg der Nutzerzahlen und Einnahmen geführt. Fast 104 Millionen Menschen nutzen die App jeden Monat, was einem Anstieg von 40 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Die Einnahmen betrugen im letzten Quartal 178,3 Mio. US-$, ein Anstieg von 41 % im Vergleich zum Vorjahr. Der Aktienkurs von Duolingo erreichte am Montag mit 270 US-$ einen Rekordwert, was das Unternehmen auf eine Marktkapitalisierung von 11,75 Mrd. US-$ hebt.
Während Duolingo floriert, investieren auch Konkurrenten wie Babbel und Rosetta Stone in KI-Technologien. Elizabeth Birr Moje von der University of Michigan ist von den Möglichkeiten, die Duolingos neue KI-Funktionen bieten, begeistert, bezweifelt jedoch, dass KI menschliche Tutoren jemals vollständig ersetzen kann.
Von Ahn, der als einer der wenigen in Guatemala geborenen Milliardäre gilt, hat die Luis von Ahn Foundation gegründet, die sich für Frauen und Mädchen in Guatemala einsetzt und bereits rund 13 Mio. US-$ gespendet hat. Trotz seines Erfolgs bleibt er bescheiden. Seine 87-jährige Mutter lebt mit ihm in Pittsburgh und versteht oft nicht, wie wohlhabend sie sind.
Die KI-Initiativen von Duolingo sind ein wichtiger Schritt in der Bildungstechnologie. Von Ahn ist sich jedoch der Risiken bewusst, die mit dem Einsatz von KI verbunden sind, und er ist bereit, sich den Herausforderungen zu stellen. „Wir sind darauf vorbereitet. Nicht so sehr mit großen Notfallplänen, sondern ich bin bereit, dass es passiert“, erklärt er. Die Vorteile der KI überwiegen seiner Meinung nach die potenziellen Probleme.
Text: Richard Nieva
Foto: Wikimedia Commons, Luis Quintero, ilgmyzin