Zwei Monate nach dem Start des sozialen Netzwerks Bluesky im Februar 2023 schloss sich die Plattform ihrem ersten prominenten Nutzer an: dem Satiriker „dril“. Diese absurde Twitter-Ikone, die einst vom New Yorker als „eines der scharfsinnigsten, fortlaufenden Werke sozialer Kritik in Amerika“ beschrieben wurde, verkörperte perfekt den chaotischen Geist, der Twitter seit Jahren prägte – und genau dieser fand nun bei Bluesky eine neue Heimat.

„Es ist echt, er ist es“, bestätigte Bluesky-Entwickler Paul Frazee, nachdem dril beigetreten war. Obwohl dril zu diesem Zeitpunkt fast zwei Millionen Follower hatte, war Elon Musks Plattform X (ehemals Twitter) für ihn nicht mehr tragbar, wie er Forbes erklärte: „Der Algorithmus priorisiert zunehmend dumme politische Kommentatoren und Krypto-Betrüger, während die Beiträge der Leute, denen man eigentlich folgt, verdrängt werden.“

Dril sieht in Bluesky Potenzial, wenn die Plattform sich als „letzte Bastion gegen Werbebots, KI-Müll und undurchsichtige Algorithmen“ positioniert. Doch er warnte: „Es ist wahrscheinlich nur eine Frage der Zeit, bis ein führender Tech-Entscheider das Schleusentor öffnet und den Dreck hereinlässt.“

Bluesky war ursprünglich kein Produkt, sondern ein Open-Source-Forschungsprojekt bei Twitter, geleitet von der Verfechterin eines offenen Internets, Jay Graber. Ziel war die Entwicklung eines Protokolls – des AT-Protokolls (Authentic Transfer) – das sozialen Netzwerken einen Datenaustausch ermöglichen sollte, um ein offenes, plattformübergreifendes Netzwerk zu schaffen. Doch nach Musks Übernahme wurde schnell klar, dass Bluesky nicht länger zu Twitters Prioritäten gehörte. Das Team entschied sich daher, die Technologie als eigenständige App umzusetzen, die 2023 als Einladung-only-Netzwerk debütierte.

Graber, die 2021 von Twitters damaligem CTO Parag Agrawal für das Projekt engagiert wurde, erwies sich als Visionärin. Die frühere Krypto-Entwicklerin hatte soziale Apps entwickelt und bringt einen besonderen Hintergrund mit: Ihr chinesischer Vorname Lantian bedeutet „blauer Himmel“ – ein Zufall, da Bluesky bereits vor ihrem Einstieg so benannt wurde.

Seit dem Start zeigt Bluesky ein bemerkenswertes Wachstum. Nach einer Finanzierungsrunde über 15 Mio. US-$ im Oktober, bei 13 Mio. Nutzern, hat sich die Nutzerbasis auf über 25 Mio. fast verdoppelt. Meta-CEO Mark Zuckerberg, dessen Twitter-Konkurrent Threads eilig Bluesky-Funktionen kopiert, ist alarmiert. Doch Bluesky hat Investoren, die Gewinne erwarten – ein potenzieller Konflikt mit Grabers „user-first“-Ansatz, der den Menschen die Kontrolle über zentrale Funktionen gibt.

„Die Open-Source-Strategie zeigt, dass man soziale Apps im großen Stil entwickeln kann, während Entwickler aktiv mitgestalten können“, erklärte Graber Forbes. Nutzer haben die Wahl, welche Feeds sie abonnieren, von Garten-Tipps bis zu werbefreien Nachrichtenartikeln. Diese Feeds gehören nicht Bluesky – sie gehören den Usern.

Bluesky bricht mit dem Ansatz vieler Plattformen, die Nutzerdaten für gezielte Werbung ausbeuten. Stattdessen ist die App heute vollständig transparent: Daten sind öffentlich zugänglich, und es gibt keine „geheime Sauce“ für Werbetreibende. Graber sieht Werbung nicht grundsätzlich negativ, kritisiert jedoch deren „übermäßige Ausbeutung“. Sie vergleicht das mit einem Land, das sich nur auf den Ölexport konzentriert und andere Branchen vernachlässigt. Wie alternative Einkommensquellen für Bluesky aussehen könnten, sei noch unklar – Abonnements und kontrollierte Werbung werden geprüft.

Graber denkt langfristig. Szenarien wie ein plötzlicher Führungswechsel – ihre sogenannten „Bus-Probleme“ – könnten die App nicht wesentlich beeinträchtigen, da die offene Architektur unabhängige Entwicklungen ermöglicht. Langfristig setzt sie auf eine breite Nutzung des AT-Protokolls durch andere Plattformen, um echte Dezentralisierung und „Billionärsresistenz“ sicherzustellen.

Der DIY-Ansatz von Bluesky erfordert Eigeninitiative: Wer nicht programmieren kann, wird keine eigenen Feeds erstellen oder Moderationstools entwickeln. Doch die Barriere sinkt, wenn das Produkt überzeugt. Investoren wie Mark Cuban loben die Plattform als „echtes soziales Erlebnis“, auf der man positive Resonanz auf Alltagsposts erhält. Die fehlende Troll-Kultur wird durch flexible Moderationstools wie Blockieren oder Melden verstärkt, was die Plattform für viele attraktiver macht.

Mit Funktionen wie der Möglichkeit, Zitate von Originalposts zu lösen, bietet Bluesky neue Ansätze für ein zivilisiertes Miteinander. Als X ankündigte, seine Blockierfunktion einzuschränken, meldeten sich innerhalb eines Tages über 500.000 neue Nutzer bei Bluesky an.

Derek Guy, bekannt als „Menswear Guy“, beschreibt die Plattform als freundlich und positiv, räumt jedoch ein: „Für jemanden wie mich, der seine Follower auch mit dem Kritisieren von Idioten aufgebaut hat, ist Bluesky weniger geeignet – es gibt einfach weniger Idioten hier.“

Foto: Makeworldpedia
Text: Emily Baker-White & Richard Nieva