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Nach seiner Rückkehr von der Polaris-Dawn-Mission, bei der Jared Isaacman die erste private Person war, die einen Weltraumspaziergang durchführte, blickt er auf eine überwältigende Erfahrung zurück. In einem Telefonat erzählt der Milliardär und Unternehmer, der auch Kampfflugzeuge fliegt, dass er nach fünf Tagen im All nach wie vor mit Schlafmangel zu kämpfen hat.
Im September 2024 erreichte Isaacman während der Polaris-Dawn-Mission eine Entfernung von 1.400 Kilometern von der Erde. Dies war der höchste Orbit, den ein Mensch seit der Apollo-17-Mission 1972 erreicht hat. Besonders bemerkenswert ist, dass er am 12. September als erste Privatperson einen Weltraumspaziergang unternahm. Begleitet wurde er von Sarah Gillis, einer Ingenieurin bei SpaceX, die die speziellen Raumanzüge entworfen hat, die Isaacman und sein Team trugen.
„Ich hatte mir jeden Schritt in der Simulation genau vorgestellt, aber die tatsächlichen Sinne zusammenzubringen, war überwältigend“, erklärt Isaacman. Der Raumanzug war sehr steif, was eine zusätzliche Herausforderung darstellte. Die Kälte, der Adrenalinschub und der Anblick der Erde aus dieser Höhe waren beeindruckend. Der Spaziergang war für zwei Stunden geplant, dauerte aber nur 90 Minuten.
Die Crew hatte zweieinhalb Jahre für diese Mission trainiert, mit einem hohen Aufwand an Vorbereitung. Isaacman und Gillis waren die einzigen, die das Raumschiff verließen, während die anderen Crewmitglieder, darunter SpaceX-Ingenieurin Anna Menon und der ehemalige US-Luftwaffenpilot Scott „Kidd“ Poteet, ihre Anzüge anlegten, während die Kabine des Raumschiffs entlüftet wurde.
Ein emotionaler Höhepunkt der Mission war, als Gillis während des Fluges auf ihrem Instrument, der Violine, spielte. Ihre Darbietung wurde in Echtzeit über Musk's Starlink übertragen und zog Orchester aus aller Welt an.
Isaacman beschreibt die Rückkehr zur Erde als viel intensiver als den Aufstieg. „Es ist eine ganz andere Erfahrung, in der Ihr Blutdruck steigt und Sie keine Kontrolle haben“, erzählt er und fügt hinzu, dass die Rückkehr von der Schwerkraft und möglichen Kollisionen mit Weltraummüll geprägt war. Der Splashdown, das sanfte Landen im Ozean, empfand er fast als harmlosen Aufprall.
Polaris Dawn war Isaacmans zweite Weltraummission. Die erste fand 2021 im Rahmen von Inspiration4 statt, wo er mit einem rein zivilen Team an Bord war. Diese Mission half, mehr als 250 Mio. US-$ für das St. Jude Children's Research Hospital zu sammeln.
Für die Polaris-Dawn-Mission wurden spezifische wissenschaftliche Ziele verfolgt, darunter Tests neuer Raumanzüge und die Durchführung von 40 wissenschaftlichen Experimenten. Isaacman und die Crew verbrachten nach ihrer Rückkehr mehrere Tage mit Wissenschaftlern, um ihre Vitalzeichen zu überwachen.
Jetzt, nach der Mission, blickt Isaacman optimistisch in die Zukunft und äußert sich besorgt über die gegenwärtige politische Lage in den USA. „In den letzten zehn Jahren war die Gesellschaft spalterischer denn je“, sagt er. Er ist überzeugt, dass ein gemeinsames Verständnis und eine positive Vision für die Zukunft entscheidend sind, um eine bessere Welt zu schaffen.
Text: Giacomo Tognini
Foto: Wikimedia Commons, Pixabay